Glaubenswachstum fördern

Was hilft Menschen, im Glauben zu wachsen? Und wie kann man als christlicher Leiter oder Pastor dieses Wachstum fördern?

Das waren die zentralen Fragen des Willow-Creek-Leitungskongresses, der vergangene Woche vom 28.1.-30.1 in Karlsruhe stattgefunden hat. Und das sind auch die Fragen, die mich persönlich seit längerem bewegen. Es gibt eine Stelle in der Bibel, die mich immer wieder zum Nachdenken bringt - 1. Samuel 30,6, wo es am Ende des Verses heißt:

„David aber stärkte sich in dem HERRN, seinem Gott“

Dieser kleine Satz entscheidet über den weiteren Verlauf der dramatischen Ereignisse, die in diesem Kapitel berichtet werden. Diese kurze Aussage ist bezeichnend für die Beziehung, die David zu seinem Gott hat. In Krisensituationen, aber auch darüber hinaus, findet er bei Gott Rat, Trost, Stärke und Weisung. Doch wie genau stärkte sich David in Gott? Wie gelang es ihm, seine Beziehung zu Gott so zu pflegen, dass sie trägt – und das ein Leben lang? Und kann man das lernen?

Bibel, Engagement, Gemeinschaft

Bill Hybels, Gründer und leitender Pastor der Willow Creek Community Church, machte bereits in seinem Eingangsreferat deutlich, dass die Fragen nach dem persönlichen Glaubenswachstum zentral für christliche Leiter und Pastoren sind. Denn an diesen Fragen entscheidet sich, wie sehr Gemeinden wachsen und wie sehr sie auch die Kraft haben, Menschen zu erreichen und die Welt um sie herum zu verändern. In einer breit angelegten Studie fand man nämlich heraus, dass die Menschen, die stärksten Motoren einer Gemeinde sind, die am engsten mit Jesus verbunden sind und deren Alltag und Dienst in der Gemeinde aus dieser Beziehung heraus gestaltet wird.

In der Nacharbeit zu der Studie hat die Gemeindeleitung von Willow Creek drei Elemente ausgemacht, die helfen, das geistliche Wachstum und die Verbindung zu fördern: Das persönliche Bibelstudium, der Dienst für Schwache und Benachteiligte und persönlich gelebte Gemeinschaft.

Die menschliche Seele ist einzigartig

Wie wichtig es ist, jeden einzelnen Menschen bei der Frage nach dem Glaubenswachstum im Blick zu haben, machte John Ortberg deutlich, der selbst etliche Jahre als Pastor mit dem Schwerpunkt Predigt und Verkündigung bei Willow Creek mitarbeitete. Er wies darauf hin, der wichtigste Fokus eines christlichen Leiters die Seele des einzelnen Menschen sein müsse. Denn selbst die bedeutendsten Kunstwerke und monumentalsten Gebäude werden eines Tages Vergangenheit sein, die menschliche Seele aber existiert ewig. Einer der zentralen Verse in diesem Zusammenhang, so Ortberg, sei Kolosser 1,28: „Ihn [Christus] verkündigen wir, indem wir jeden Menschen ermahnen und jeden Menschen in aller Weisheit lehren, um jeden Menschen vor ihn zu stellen als Vollkommenen in Christus“

Im Scheitern wachsen

Dass bei allem Bemühen um geistliches Wachstum die Form nicht den Inhalt ersetzen darf, machte der Psychologe Dr. Larry Crabb in seinem Referat deutlich. Die meisten christlichen Aktivitäten fänden an der sichtbaren Oberfläche des Glaubens statt. Oft verborgen seien jedoch die Motive, die dieses Leben nähren. Und da diese Motive stark von der menschlichen Natur geprägt sind, führen sie oft dazu, dass sich das Christsein in einem ewigen Auf und Ab abspiele. Nach jedem Scheitern wird noch mehr gebetet, noch mehr Bibel gelesen, noch mehr gedient, nur um dann wieder erneut zu versagen. Dieser Kreislauf lässt sich nur dann durchbrechen, wenn man sich seinen eigenen Dunkelheiten, Sehnsüchten und Bedürfnissen stellt und sie zugibt - vor sich und vor Gott. Wer erkennt, dass er auch eigener Kraft – mit noch so viel frommen Aktivitäten – nicht wirklich weiterkommt, der findet plötzlich in der Aussage des Apostels Paulus (Römer 7,19) wieder: „Denn das Gute, das ich will, übe ich nicht aus, sondern das Böse, das ich nicht will, das tue ich.“

Und wer diesen Zerbruch zulässt und offen vor Gott und auch vor sich selbst eingesteht, der erlebt, dass aus Bedürfnis und Zerbruch Dankbarkeit und Gnade werden. Wer diesen Zwiespalt in sich zulässt und nicht immer wieder durch auch noch so fromme Aktivitäten unterdrückt, der wird Jesus ganz neu dankbar (Röm 7,24f) und erlebt trotz - und vielleicht gerade wegen - seines Scheiterns Glaubenswachstum als ein Wachsen in der Beziehung zu Jesus. 

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